Insulele Caraibe - Antigua

Antigua este cea mai mare insula din statul Antigua si Barbuda, care impreuna cu Redonda formeaza insulele Leeward din Caraibe. Antigua are o forma ovala si o suprafata de 280 km². Terenul din partea de sud este de origine vulcanica, nordul si nord estul sunt formatiuni coraliere, iar localnicii se lauda cu 365 de plaje,cate una pentru fiecare zi a anului.
Avand docuri recente pentru vasele de croaziera si multe hoteluri, capitala insulei, St Johns, este un centru turistic si comercial animat.
Alte asezari pe insula sunt All Saints si Alberta. English Harbour aflat pe coasta de sud este faimos pentru protectia oferita vaselor in timpul furtunilor violente si este locul fostului santier naval „Nelsons Dockyard”.

Capitala insulei Antigua se afla pe un deal deasupra unui mare golf. St. John’s are o populatie de 24,226 (2000), St John s este un oras comercial foarte important, dar si oras port cel mai important din Antigua. In capitala se gasesc diferite magazine, unele sunt pentru localnici, alte sunt exclusiv pentru turisti pentru ca contin lucruri deosebite si foarte scumpe, de aici se pot cumpara si vase de croaziera.
Catedrala St.John's, in 1683 doar o structura din lemn, este o biserica anglicana ce a fost reconstruita de 2 ori. In 1745 a fost construita in piata. Interiorul catedralei este mai interesant decat exteriorul, iar peretii sunt decorati cu tablete din marmura ce reprezinta figuri distincte din istoria insulei.
   
Fortul James Fortul britanic a fost construit in 1739 pentru apararea impotriva invaziei franceze. S-au mai pastrat zidurile si tunurile.

ISTORIE
Dupa a doua expeditie a lui Columbus indienii Arawak au populat cele doua insule. Prime asezari umane au fost create de spanioli si de francezi si apoi englezii au format o colonie in 1667. Aici au fost folositi sclavi pentru a munci pe plantatii de zahar. In 1834 sclavia a fost abolita. In 1981 cele doua insule devin stat independent facand parte din Commonwealth-ul britanic.

SHIRLEY HEIGHTS
Deasupra santierului naval se afla fortificatiile impozante de pe culmile Shirley, numite asa dupa generalul Shirley, care a venit aici in 1781 ca si guvernator.

ENGLISH HARBOUR
Portul englez a fost un santier naval pentru vasele de razboi din secolul XVIII. In tineretea sa capitanul Horatio Nelson a fost detasat aici in 1784. Astazi, English Harbour este singurul exemplu de santier naval georgian din lume.

Navigatul este o parte centrala a culturii din Antigua de secole, incepand cu acostarea Amiralului Nelson. Astazi, falnica arhitectura georgiana a Portului Nelson gazduieste o flota in cautarea placerii – barcile de viteza, yahturile de recreere si clasicele vase ce participa la concursul anual ‘Sailing Week’. Cu o asemenea traditie maritima bogata, nu este o surpriza ca barci si vase de toate felurile pot fi inchiriate in Antigua.
Reciful de corali care era o nenorocire pentru vasele inamice pradatoare, atrage acum practicantii de snorkeling si scafandri din toata lumea.
In apele dimprejurul insulei conditiile sunt optime pentru caiac datorita vanturilor alizee care bat permanent aici.
In afara de aceasta, oaspetii insulei pot sa-si petreaca timpul facand windsurfing si surfing, precum si schi nautic, sa pescuiasca in larg sau sa faca scufundari. Centrul tuturor activitatilor este capitala insulei St. John's.

Plaja Roz, Antigua si Barbuda

Pe coasta de est a insulei se afla una dintre cele mai frumoase, izolate dar si pustii plaje ale lumii. Plaja roz-denumita astfel datorita nisipului cu nuante de rosu-este o adevarata incantare pentru proprietarii yahturilor care poposesc cateodata la tarmurile nelocuite.
   
PLAJELE DIN ANTIGUA:

Sunt 365 de plaje in Antigua, una pentru fiecare zi a anului.
Toate sunt dechise publicului, singurul lucru pe care trebuie sa-l faceti este sa va alegeti o plaja pe gustul dumneavoastra.
Coasta de Nord
Cele mai bune plaje din St John’s sunt Fort James, o plaja locala, populara, si Deep Bay.
Galley Bay atrage surferii pe timpul iernii iar pe cei care sunt pasionati de jogging in timpul serii.
Coasta de Sud si Sud Est
Aceste plaje sunt putin mai retrase si se ajunge putin mai greu la ele: Darkwood Beach, Fryes Bay, Doigs Beach, Rendezvous Bay.
Coasta de est
In partea de est a insulei se afla golful Half Moon, devenit parc national, ideal pentru iesirile in familie.

PONTURI:
Nu e loc de plictiseala! Scuba divingul, para sailingul si yachtingul te provoaca sa traiesti cele mai inedite aventuri. Iar pentru seara, cazinourile Glitzy Kings Casino si Heritage Quay ti-au pregatit o bogata si variata colectie de cocktail-uri exotice, iar pentru a intra in atmosfera poti incerca jocul la ruleta, black jack-ul si sloturile. St.  James Club si The Grand Princess sunt cazinourile  exclusiviste, noi si elegante, frecventate, in general, de multimilionarii americani. Serviciile hotelurilor sunt de calitate, asa ca te vei bucura de o vacanta la superlativ.